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Completar los 226K en el asfalto volcánico de la isla estadounidense de Kona constituye una proeza deportivo, más aún si se trata de un hombre de hierro octogenario. A sus 86 años, el jubilado japonés Hiromu Inada se colgó la medalla finisher en el Triatlón IronMan de Hawaii cronometrando un total de 16h53m50s para los 3.800 metros de natación en el mar, 180 kilómetros de ciclismo y 42K del maratón final.
A sólo seis minutos de expirar el tiempo máximo de diecisiete horas, Hiromu Inada cruzó la meta con parciales de 1h51m26s en el agua, 8h02m40s en bicicleta y 6h28m18s corriendo en esta 40° edición que resultó la más veloz de la historia porque, por primera vez en Kona, se bajó la barrera de las ocho horas con la victoria del alemán Patrick Lange en 7h52m mientras la ironwoman suiza Daniela Ryf se impuso con 8h26m, nuevo récord femenino del circuito.
Tal como lo hizo en 2016 porque la temporada pasada abandonó en la etapa de running debido a malestares físicos, Hiromu Inada ratificó su condición de triatleta de mayor edad en cruzar la línea de llegada en una prueba IronMan incluido este campeonato mundial de larga distancia donde ya participó en siete ediciones.
Después de iniciarse en el triatlón hace década al cumplir 77 años, debutó en el IronMan de Hawaii pero Inada desertó durante la natación debido a que sufrió hipotermia. El triatleta nipón regresó a Kona en octubre de 2012 colgándose la medalla finisher en 15h38m25s que, además de situarlo en la cima del podio de su categoría de edad, se convirtió en el actual récord masculino de la franja de 80 a 85 años en la que esa vez hubo tres participantes pero sólo él arribó a la meta.
En la actualidad, Japón es una de las naciones con el más alto índice de expectativa de vida y cuenta con 6.500 afiliados al circuito de atletismo Master cuya temporada registra medio centenar de certámenes con pruebas tanto de pista como de campo.
A fines de agosto pasado, el ingeniero norteamericano Bob Scott de 88 años se convirtió en el hombre más longevo en completar el Triatlón de Chicago con 3h23m bajo una sensación térmica de treinta grados con parciales de parciales de 42m49s en los 1.500 metros de natación en aguas abiertas, 1h24m pedaleando 40 kilómetros y 55m18s para los 10K de running.
También en el deporte de las tres disciplinas, Bill Bell de 92 años entrena a diario e ingresó al Salón de la Fama del Triatlón tras ganar trescientas medallas finisher, diecinueve de ellas en el IronMan de Hawaii.
Como otra muestra que el talento deportivo resulta inmune al paso del tiempo, en enero de 2017, el ciclista francés Robert Marchand de 105 años estableció el récord mundial de la hora para centenarios al pedalear 22,5 kilómetros en sesenta minutos en el velódromo galo de Saint-Quentin en Yvelines situado en las afueras de París.