Uno es sudamericano y sobresale como escalador pedaleando cuesta arriba en las etapas de alta montaña, el otro es europeo y está considerado como uno de los mejores velocistas al momento de definir en el embalaje final pero ambos serán los grandes ausentes de la 101º edición de la carrera rutera más importante del mundo. Subcampeón de la temporada pasada y reciente ganador del Giro de Italia, el ciclista colombiano Nairo Quintana no competirá en el Tour de France 2014 que, por tercer año consecutivo, tampoco contará con el sprinter belga Tom Boonen, ganador de seis etapas, dos de ellas en 2007 cuando conquistó el maillot verde de la regularidad
Tal como el mismo lo anunciara al inicio de esta temporada previo a ganar en Tour de San Luis en Argentina, Nairo Quintana no será de la partida en esta ronda gala donde su equipo MoviStar será liderado por el español Alejandro Valverde, quien deberá comandar a sus siete compañeros a lo largo de los 3.656 kilómetros divididos en 21 etapas que comenzarán el próximo 5 de julio sin prólogo pero incluirán media docena de finales en alto, una jornada con pavé como en Europa se denomina a los adoquines de antaño y una contrarreloj individual de 54 kilómetros en el penúltimo día.
”Es una decisión que tomamos a finales del año pasado, mi objetivo principal era ganar el Giro de Italia y no sólo lo logré sino que también gané el Tour de San Luis en enero, después terminé segundo en la Tirreno Adriático, quinto en la Volta a Cataluña, ahora es momento de descansar y comenzar la preparación para el segundo semestre donde quiero subir al podio en la Vuelta a España y el mundial de ruta”, explicó Nairo Quintana, quien el año pasado finalizó segundo en el Tour de France donde se coronó rey de la montaña y también se adjudicó el maillot blanco por ser el mejor Sub-23.
Leyenda viviente de la bicicleta y ganador de tres ediciones del Tour de France, el estadounidense Greg Lemond criticó la decisión del equipo MoviStar alegando que Quintana es el segundo o tercer mejor ciclista de la actualidad siendo muy superior a Valverde.
“El Tour de France tiene que tener a los mejores ciclistas y Nairo Quintana es un fuera de serie, su ausencia será una pérdida lamentable para el ciclismo que sufrirán los organizadores, los anunciantes y los aficionados, el MoviStar tomó un riesgo innecesario porque ahora contará con un único líder para tres largas semanas”, opinó el campeón mundial de ruta de 1983 y 1989.
Tercera ausencia consecutiva
Tal como sucedió en las dos ediciones anteriores, el ciclista belga Tom Boonen no pedaleará en el Tour de France 2014 en cuyas rutas galas ganó media docena de etapas, dos de ellas en 2007 cuando conquistó el maillot verde a la regularidad.
Especialista en definiciones masivas, el sprinter Boonen cuenta con cuatro victorias en la París Roubaix y tres triunfos en el Tour de Flandes más el título mundial de ruta en pelotón en 2005.
“No iré al Tour, estoy en un equipo como el Omega Pharma Quick Step que cuenta con excelentes ciclistas que se prepararon específicamente para esta competencia, me prepararé para el campeonato de Bélgica, el Eneco Tour, la Vuelta a España y el mundial de ruta”, afirmó Boonen, quien esta temporada ganó dos jornadas del Tour de Qatar y otras dos en el Tour de Bélgica.
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