Tras 55 años sin acaparar la cima de la clasificación general colectiva desde aquel torneo de Lima 1966, la Argentina conquistó el campeonato sudamericano de natación en pileta larga disputado en el complejo deportivo del barrio de Villa Soldati donde la ciudad de Buenos Aires donde ganó doce medallas -cuatro de oro; tres de plata y cinco de bronce- en este certamen que tuvo carácter de clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
Integrada por las nadadoras Andrea Berrino, Candela Raviola, Mainque Mujica, Delfina Dini, Delfina Pignatiello, Irina Guadalupe Bustos, Julia Sebastián, Lucía Gauna, Macarena Ceballos, Guillermina Ruggiero, Selene Alborzen, Tamara Pons y Virginia Bardach, la selección nacional femenina también se adueñó del título continental entre las mujeres mientras el plantel masculino –compuesto por Agustín Hernández, Dante Nicola, Federico Ludueña, Franco Melián, Gabriel Morelli, Guido Buscaglia, Ivo Cassini, Joaquín González Piñero, Joaquín Renzi, Juan Bautista Carrocia, Juan Ignacio Méndez, Martín Carrizo Yunges, Nicolás Deferrari, Nicolás Weigandt, Roberto Strelkov y Valentín Constantino- culminó segundo entre los hombres.
Con un cuerpo técnico formado por el profesor Gustavo Roldán y sus colegas Adrián Tur, José Luis Weigandt, Federico Ane, Federico Diez y Rubén Villamayor; el biomecánico Gernmán Calvelo, los fisioterapistas Agustín Dalessandro y Nicolás Campioli, el delegado Rubén Bustos y el jefe de delegación Raúl Araya, el equipo argentino de natación se situó primero con 439 puntos superando por veinte a su escolta Brasil seguido de Colombia que terminó tercera con 267 unidades.
Ya clasificada a los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 con marcas A, la plusmarquista bonaerense Delfina Pignatiello se colgó el oro en los 400 metros estilo libre con 4m15s00 para encabezar un podio cuyo tercer escalón quedó en manos de su compatriota, la marplatense Lucía Gauna. Además, Pignatiello se adueñó de la presea de plata en 1.500 metros con 16m25s secundando a la número uno sudamericana, la chilena Kristel Kobrich, quien en entrena desde hace una década en la provincia de Córdoba.
“Tenía que tener la cabeza fría para definir el último día, el más lindo de todos. Hace mucho que no competía en tanta cantidad de pruebas, lo disfruté mucho”, afirmó Pignatiello tras competir en los 1.500 metros libre, la prueba más extensa de pileta donde el marplatense Ivo Cassini terminó segundo con 15m30s81 a cuatro segundos del vencedor, el salvadoreño Acosta Giménez.
Vencedora de los 50 metros pecho con 31m27s secundada por la santafesina Julia Sebastían con 31m55s, la nadadora cordobesa Macarena Ceballos estableció el nuevo récord femenino argentino de los 100 mariposa con 1m00s4.
Este campeonato sudamericano de natación en pileta larga se llevó a cabo respetando los protocolos para resguardar la salud de competidores, técnicos y dirigentes ante la pandemia de COVID-19.
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