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Actual número uno de la pileta, sobresale como una gran figura contemporánea de todos los deportes, así fue reconocido por entrenadores norteamericanos. El múltiple campeón mundial y olímpico estadounidense de natación Caleb Dressel fue distinguido con el premio SEC 2018 al ser elegido como el mejor atleta de esta temporada en su país tras romper la barrera de los 18 segundos en 50 yardas estilo libre, algo inédito que él logró dos veces en un mismo día tanto en una final individual como en una prueba de relevos.
Por el voto de los técnicos que trabajan en la Conferencia del Sudeste junto a sus pares de la Asociación de Entrenadores Universitarios de Estados Unidos, Caeleb Dressel se convirtió en el noveno nadador que recibe esta distinción cuya rama femenina tuvo como ganadora a la basquetbolista de Carolina del Sur, A’ja Wilson.
Con veintiún años, 86 kilos y 1,91 de altura, Dressel arrasó con el podio en los últimos doce meses ganando tres títulos de la liga universitaria NCAA en la que ahora cuenta con diez coronas entre trece participaciones.
A fines de marzo pasado, Dressel nadó 45,72 metros en 17s63 triunfando en la piscina de veintidós metros de largo, tres menos que los veinticinco de la pileta corta de la Federación Internacional de Natación FINA.
Gracias a su decena de títulos de la liga NCAA superó el exitoso historial de su compatriota Ryan Lochte, múltiple campeón olímpico y mundial a quien aspira a suceder en los próximos Juegos de Tokio 2020 donde se perfila para la que sería su consagración definitiva luego de colgarse dos preseas doradas en Río de Janeiro 2016 en Brasil.
Además, Caeleb Dressel ganó siete títulos mundiales de pileta larga en Budapest 2017, tres de ellos en pruebas individuales y cuatro en relevos tanto masculinos como mixtos.
Poseedor de cuatro récords norteamericanos, Dressel es el único nadador que igualó la proeza que Michael Phelps logró en 2007 ya que el joven norteamericano ganó siete preseas doradas en un mismo mundial con sus victorias en la capital húngara donde se impuso en 100 metros estilo mariposa, 50 y 100 metros libre más las postas 4×100 crol y meddley tanto de hombres como mixtas en las que batió sendos récords globales.
Historial de nadadores que ganaron el premio al Atleta del Año SEC
2018 Male Athlete of the Year – Caeleb Dressel, Florida
2012 Female Athlete of the Year – Allison Schmitt, Georgia
2005 Male Athlete of the Year – Ryan Lochte, Florida
2005 Female Athlete of the Year – Kirsty Coventry, Auburn
2000 Female Athlete of the Year – Kristy Kowal, Georgia
1994 Female Athlete of the Year – Nicole Haislett, Florida
1993 Female Athlete of the Year – Nicole Haislett, Florida
1988 Female Athlete of the Year – Dara Torres, Florida
1984 Female Athlete of the Year – Tracy Caulkins, Florida
1981 Male Athlete of the Year – Rowdy Gaines, Auburn
Tags: Caeleb Dressel