Campeón olímpico en el hectómetro libre de Beijing 2008 donde también se colgó la medalla de bronce en los cincuenta metros de ese mismo estilo e integró el equipo de relevos que conquistó la presea de plata en los 4×100 libre, sufrió un revés impensado que hirió su orgullo y afectó a los millones de fanáticos que esperaban verlo zambullirse una vez más en la pileta china. El plusmarquista francés Alain Bernard no clasificó para representar a su país en los cien metros estilo libre del mundial de Shangai a celebrarse del 16 al 31 de julio próximo y que constituye una de las competencias más importantes a nivel internacional de esta temporada que sirve de antesala para Londres 2012.
Discípulo del técnico Denis Auguin, el velocista galo cronometró 48 segundos y 71 centésimas que lo situaron en cuarta posición en la prueba clasificatoria del hectómetro, su gran especialidad en la que estableció el récord mundial pero que ahora ni siquiera subió al podio ya que fue superado por sus compatriotas Fabien Gilot y William Meynard, que obtuvieron su pasaporte a China gracias a terminar primero y segundo respectivamente.
Formado deportivamente en la localidad francesa de Buches-du-Rhône, el nadador de veintisiete años es miembro de un cuerpo especial de la gendarmería francesa integrada por 160 atletas de alto rendimiento que bajo el cargo de voluntarios adjuntos les permite dedicarse a tiempo completo a la natación con un salario mensual aunque a él tuvieron que confeccionarle una camisa a medida debido a su gran espalda y caja toráxica que no encajaba en ninguno de los talles disponibles.
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