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Se retiró del alto rendimiento deportivo pero continúa ganando medallas. Dueño de nueve títulos mundiales y veintisiete plusmarcas globales, el bicampeón olímpico etíope Haile Gebrselassie será galardonado con el Premio a la Trayectoria que le otorgará la Association of International Marathons and Distance Races AIMS como especial reconimiento a su exitosa trayectoria que lo llevó a ser considerado como el fondista número uno de la historia.
De acuerdo a un comunicado oficial publicado en el sitio web de la AIMS y reproducido por la Federación Internacional de Atletismo, la IAAF según sus siglas en inglés, el corredor etíope Haile Gebrselassie será homenajeado en la cena de gala que se realizará el próximo 11 de noviembre en la capital griega de Atenas.
Integrada por más cuatrocientos carreras celebrada en un centenar de naciones, la AIMS otorgará esta distinción a quien, aún a sus 43 años y ya retirado de las pistas desde noviembre de 2015 cuando cruzó la meta de los 10K Great Ethiopian Run en la ciudad de Addis Ababa, es un ejemplo a seguir tanto por atletas profesionales como también por millones de admiradores que, alrededor del mundo, se calzan las zapatillas para trotar a diario como forma de superación personal combatiendo el sedentarismo.
“El éxito de Haile fue, es y será una inspiración para aficionados de todo el mundo, su dedicación es un ejemplo que todos podemos seguir”, sostuvo Paco Borao, presidente de la AIMS, entidad que durante tres temporadas seguidas, de 2006 a 2008 inclusive, lo nombró como el Mejor Atleta del Año.
“Estoy muy feliz por este reconocimiento de la AIMS, será un noche maravillos con mis amigos de la comunidad del running en Atenas, el hogar del maratón”, afirmó Haile Gebrselassie, vencedor de cuatro ediciones seguidas los 42K de Berlín de 2006 a 2009 donde logró los récords mundiales de maratón en 2007 y 2008, quien también se colgó sendas medallas doradas olímpicas en 10.000 mil metros en Atlanta 1996 y Sydney 2000.
Ganador de los maratones de Berlín, Dubai, Amsterdam y Fukuoka, Gebrselassie ganó nueve títulos mundiales con sus cuatro triunfos en 10.000 metros en pista, uno en los 21K del medio maratón y los cuatro restantes en pruebas de pista en estadio cubierto bajo techo. En sus inicios, también se consagró bicampeón mundial junior con sus victorias en los 5 y 10 mil metros en pista en la ciudad surcoreana de Seúl.
Ex plumarquista mundial de maratón y dueño de los récords aún vigentes tanto en los 20K como en la hora, Haile Gebrselassie ratificó que no dejará de correr a diario dado que el running forma parte de su estilo de vida, a tal punto, que en los últimos meses corrió un promedio de 145 kilómetros semanales.
A mediados de mayo de 2015, con 42 años, Gebrselassie corrió 10 kilómeros en 30 minutos con 5 segundos que lo situaron 14º en los 10K Great Manchester Running de Inglaterra, la prueba de ruta más popular e importante de Europa que lo tiene como su máximo campeón con cinco triunfos, cuatro de ellos en forma consecutiva, el último en 2012 cuando se impuso con 27 minutos y 39 segundos.
Integrante del Road Runners Hall of Fame, el Salón de la Fama del Maratón de Nueva York, Gebrselassie estableció el récord mundial de 42K con 2h04m26s en 2007 en Berlín, Alemania, donde al año siguiente lo mejoró aún más con 2h03m59s que se mantuvieron vigentes durante tres temporadas.
Con 56 kilos distribuidos en 1,65 de altura y su sonrisa permanente que nunca pierde ni siquiera con la adrenalina del sprint final, el plusmarquista etíope Haile Gebrselassie ya se posicionó como empresario al adiquirr una de las plantaciones cafeteras más grande de África oriental sumado a un conglomerado de hoteles, cines, complejos deportivos y concesionarios automotrices junto con campañas publicitarias que lo tienen como cara pública de más de una decena de compañías internacionales.
Tal como él mismo lo confirmó a la prensa de su país, Haile Gebrselassie quiere ingresar a la arena política y se postularía como candidato en las elecciones legislativas de Etiopía aunque todavía no definió a que partido representará.
“Quiero tener una banca en el parlamento para ayudar al progreso de mi país, es algo que tengo en mente desde hace tres años, sueño con una democracia al estilo de las europeas o la estadounidense, será un proceso largo que demandaría no menos de dos décadas”, afirmó el bicampeón olímpico de los 10.000 metros en pista.
Si bien goza de un alto índice de popularidad, el escenario político asoma complicado porque el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope lleva dos décadas y media en el poder desde que derrocó en 1991 a la junta militar de Mengistu Haile Mariam. En la actualidad ocupa 543 de las 547 escaños del parlamento mientras que, de los dos restantes, uno corresponde a un político independiente y el otro a un legislador opositor.
Su candidatura tendría gran repercusión mediática más allá de las fronteras etíopes, por eso, Haile Gebrselassie adelantó que buscará apoyo internacional para impulsar medidas que combatan la pobreza.
“Quiero colaborar para que Etiopía se convierta en una nación con mejores ingresos per cápita, que aumente su Producto Bruto Interno, esto no es una tarea exclusiva de la dirigencia ya que cada habitante tiene responsablidad y debería comprometerse en esta misión”, sostuvo este fondista que llegó a correr los 42 kilómetros de Berlín en 2 horas, 3 minutos y 59 segundos que constituyeron el récord mundial de maratón hasta que fue destronado por su par keniata Peter Makau.
Distancia |
Tiempo |
Fecha |
Ciudad |
---|---|---|---|
1.500 m |
3:33.73 |
6 de junio de 1999 |
Stuttgart |
Milla |
3:52.39 |
27 de junio de 1999 |
Gateshead |
3.000 m |
7:25.09 |
28 de agosto de 1998 |
Bruselas |
Dos millas |
8:01.08 |
31 de mayo de 1997 |
Hengelo |
5.000 m |
12:39.36 |
13 de junio de 1998 |
Helsinki |
10.000 m |
26:22.75 |
1 de junio de 1998 |
Hengelo |
10 km (carretera) |
27:02 |
11 de diciembre de 2002 |
Ad-Dawhah |
15 km (carretera) |
41:38 |
11 noviembre de 2001 |
Nimega |
Diez millas (ruta) |
44:24 |
4 septiembre de 2005 |
Tilburg |
20 km (pista) |
56:26.0 |
27 de junio de 2007 |
Ostrava |
21,285 m (pista) |
Una hora |
27 de junio de 2007 |
Ostrava |
20 km (ruta) |
55:48 |
15 de enero de 2006 |
Phoenix |
Media maratón |
58:55 |
15 de enero de 2006 |
Phoenix |
25 km (ruta) |
1:11:37 |
12 de marzo de 2006 |
Alphen Rijn |
Maratón |
2:03:59 |
28 septiembre 2008 |
Berlín |
30 km (ruta) |
1:27:49 |
20 septiembre 2009 |
Berlín |