(*) por el Dr. Norberto Debbag
No importa que disciplina hacés porque la llegada del verano afecta a todos los que corren, pedalean, nadan, reman o practican algún deporte bajo el sol. El golpe de calor es una situación de urgencia médica generada por la elevación de la temperatura corporal por encima de lo normal (39,4 Cº - 41 Cº), pudiendo producir graves daños a muchos órganos y en especial el cerebro y el riñón.
El golpe de calor se produce cuando la regulación de la temperatura corporal es incapaz de disipar la acumulación de calor a travez de la piel, pudiendo alcanzar en el caso de deportistas hasta 42ª- 43º grados 
centigrados. Estos casos tiene lugar ante la exposición de altas temperaturas y potenciado con el grado de humedad ambiental. Se trata de una emergencia porque puede alterar el funcionamiento de todo el cuerpo y va acompañado de fiebre pero, siendo detectado a tiempo, se recupera sin secuelas. Es importante detectarlo con la mayor antelación posible para evitar su curso fatal.
El rol de la nutrición e hidratación es fundamental. Hay que tomar agua y líquidos antes, durante y después de la actividad deportiva, al igual que en personas expuestas a altas temperaturas. Es frecuente y más predisponente en personas obesas, mal nutridas e hidratados como así también en los niños. También hay que redoblar las precauciones en algunos deportes donde el golpe de calor suele ser más frecuente debido a que entrena o compite en horarios de mayor exposición al sol como triatlón, maratón, fútbol, tenis e incluso disciplinas que se desarrollan con vestimenta abrigada como el fútbol americano.
Los niños sufren en mayor medida el golpe de calor por tener menor superficie de piel que es el medio para perder calor y en el caso de los ancianos por tener menor volumen de sangre y dificultad en la regulación térmica, que un adulto.
Factores predisponentes:
El golpe de calor es un peligro que acecha en el verano, especialmente en horas picos al aire libre de 11 a 17 en ambientes calurosos, realizando ejercicios extenuantes, con mal entrenamiento, con ropa que impide 
adecuada evaporación corporal, hidratación inadecuada y falta de adaptación al calor. En el caso de los obesos, además de ser más propensos al golpe de calor, el tejido adiposo hace que aumente la producción de calor. También debemos considerar a sujetos mal alimentado o portadores de enfermedades crónicas.
Es importante el control de los medicamentos en especial los hipotensores, como diuréticos que producen pérdidas de electrolitos como potasio, sodio y favorecen la aparición de arritmias cardiacas. En el caso de determinadas drogas como la cocaína, anfetaminas, efedrina, antihistamínicos, antiespasmódicos (impiden el sudor), antigripales, hormona tiroidea ó enfermedades como la diabetes, desnutrición etc., predisponen el golpe de calor.
Síntomas y signos:
Desorientación, confusión, irritabilidad, apatía, inestabilidad emocional, mareos, convulsiones, falta de coordinación, desmayo, coma, pudiendo llegar a la muerte. La piel está seca, caliente y roja, puede presentar vómitos, cefalea, pulso débil, hipotensión arterial, llegando en algunos casos al daño renal, hepático, etc.
Estado crítico:
Cuando una persona llega a tener temperatura elevada del cuerpo, las células del cerebro comienzan a morir y por lo tanto enfriar es la clave del tratamiento. 
La temperatura rectal es la medición más exacta, aunque puede tomarse en otros lugares. Para enfriar, usar una bañera con agua fría, paños fríos ó hielo, suelen bajar la temperatura a cifras de 38º-39º, en 15 a 20 minutos, luego envolver en una toalla y derivar. Se debe evaluar, los signos vitales, el estado neurológico, control de la temperatura. En resumen se deberá enfriar, hidratar y derivar aun centro asistencial.
Medidas de Atención y Prevención.
Colocar a la persona en un lugar fresco.
Hidratar por vía oral o por vía parenteral (suero).
Mojar la ropa, hielo en la cabeza, compresas frías, sumergir en una bañera, si es posible.
Tratar de disminuir la temperatura a 38º- 39º en el término de 1 hora. Pasado más tiempo, se puede ir complicando paulatinamente (a nivel renal, neurológico, etc.).
Luego trasladar a un centro medico asistencial.
Profilaxis:
Hidratación oral es fundamental no menos de 2,5 litros en 24 hs. en personas adultas con control médico (agua, jugos, yogur, gelatina, gaseosas, etc.).
Estar en lugares frescos y ventilados.
Hidratación antes, durante y después de la competencia en deportistas.
Mantenerse hidratado durante el día.
No realizar actividad física o trámites no urgentes en las horas picos de calor.
Usar ropa liviana aireada, absorbente y clara. Uso de gorra.
Ante la presencia de cefaleas, fiebre, decaimiento, etc. consultar rápidamente al médico.
En pacientes cardiacos en especial que toman medicación para bajar la presión arterial, consultar al cardiólogo en especial si toma diuréticos.
Difundir es prevenir
(*) por el Dr. Norberto Debbag
Titular de la matrícula nacional 51.320, es médico cardiólogo y deportólogo graduado en la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Histórico médico del porteño Club Atlanta, es pionero en cardiología en medio y alto rendimiento deportivoe introdujo en la Argentina el uso del desfibrilador en competencias de todas las disciplinas.
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Tags: aire libre, calidad de vida, debbag, deporte, golpe de calor, hidratación, maraton
