Histórico número uno del MTB nacional, quedó lejos de clasificar a Tokio 2021. El representante olímpico argentino Catriel Soto finalizó 57° entre el centenar de competidores de la categoría elite profesional en la fecha inaugural de la Copa del Mundo de ciclismo de montaña que se disputó en Alemania con la victoria del biker francés Víctor Koretzky.
Un mes después de colgarse la medalla de bronce en el campeonato panamericano celebrado en Puerto Rico, el ciclista entrerriano Catriel Soto pedaleó las seis vueltas al circuito diagramado en las afueras de la localidad germana de Albstadt donde cruzó la meta a 6m59s del vencedor Koretzky, quien se impuso con 1h20m23s.
Ganador de once títulos argentinos de ciclismo de montaña en modalidad cross country XCO, Catriel Soto quedó prácticamente sin posibilidades de participar en su tercer Juego Olímpico consecutivo tras situarse 26° en Londres 2012 y 25° en Río de Janeiro 2016.
A sus 33 años cumplidos en abril, con 65 kilos distribuidos en 1,79 de altura, Catriel Soto se topó dos rivales inesperados como la pandemia de COVID-19 sumado a la burocracia estatal que la temporada pasada no lo autorizó a viajar a Europa para representar al país en el circuito internacional profesional.
Ante la negativa impidiéndole salir tanto al viejo continente como a cualquier provincia que no sea la suya, Soto quedó marginado de la Word Cup 2020 y el mundial XCO donde habría sumado puntaje clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Tokio.
Sus solicitudes ante el Comité Olímpico Argentino (COA) como a la secretaría de deporte y demás entes estatales no consiguieron el anhelado permiso para salir de su Entre Ríos natal, una provincia que carece de los terrenos montañosos en los que realizar sus entrenamientos arriba de la bicicleta.
“Muy feliz de Completar una nueva Copa del Mundo, largué en el puesto 108° para terminar 57°. Puede parecer poca cosa, pero esto es la WORLD CUP. Estoy muy contento con el trabajo realizado en este recorrido tan duro. Ahora seguiré luchando, correré la segunda fecha mundial del fin de semana próximo en República Checa”, afirmo Catriel Soto a través de su cuenta de Instagram tras cruzar la meta en Alemania.
Top-10 Copa del Mundo Ciclismo MTB Albstadt 2021
1 Victor Koretzky 1:20:23
2 Nino Schurter +0:02
3 Mathias Flueckiger +0:23
4 Ondrej Cink +0:25
5 Thomas Pidcock +0:29
6 Anton Cooper +0:30
7 Mathieu Van der Poel +1:13
8 Alan Hatherly +1:19
9 Thomas Griot +1:33
10 Henrique Avancini +2:05
