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Despojado de su título de campeón del Tour de France 2006 por incurrir en doping, el estadounidense Floyd Landis invertirá 750.000 dólares provenientes de su empresa de venta de marihuana con fines terapeúticos para crear un equipo de ciclismo que competirá en categoría UCI Continental, la tercera división del circuito profesional internacional.
Tras retirarse del ciclismo profesional hace ocho temporadas, el ex ciclista norteamericano de 43 años anunció a través de una nota en el diario The Wall Street Journal que impulsa el Floyd Leadville Pro Cycling Team que llevará el nombre de su compañía de derivados terapéuticos del cannabis que constituye un objeto comercial legal en el estado de Colorado siempre que se utilice con fines medicinales.
Esta nueva escudería ciclista tendrá licencia canadiense y, una vez obtenido el permiso correspondiente por parte de la Unión Ciclista Internacional (UCI), comenzar a rodar a partir de enero de 2019 como parte del pelotón.
Criado en Pensilvania junto a sus cinco hermanos en el seno de una familia menonita -corriente religiosa que vive en colonias rurales sin electricidad, automóviles, televisión ni teléfono-, en su adolescencia Landis ingresó a la escuela pública donde se volcó al ciclismo de montaña hasta consagrarse como el número nacional.
La temporada siguiente se radicó en Europa donde incursionó en la ruta como miembro del conjunto Mercury hasta ganar el Tour de Georgia y el Tour de California con sendas victorias de etapa. Además conquistó la París Niza de 2006 que fue su mejor temporada.
Una vez retirado testificó ante la justicia estadounidense en contra de su ex compañero Lance Armstrong siendo clave para que la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) suspenda a perpetuidad quitándole sus siete coronas del Tour de France y el bronce olímpico debido a su consumo de productos ilícitos.
Tras cobrar un millón de dólares por su colaboración contra Armstrong y una vez recuperado de la depresión y la adicción al alcohol, Landis fundó una compañía que comercializa marihuana para uso terapeútico y ahora anhela lanzar su equipo de ciclismo comprando el conjunto canadiense Silber Pro que pasaría a llevar su apellido y marca comercial.
La Unión Ciclista Internacional le quitó su corona del Tour de France 2006, que pasó a manos de su escolta español Oscar Pereiro, al constatar que el entonces integrante del equipo Phonak tenía un nivel de 11.1 de testosterona mientras que el límite máximo reglamentario es de 4.1.
El 20 de julio de 2006 al término de la 17º etapa que conquistó al pedalear 130 kilómetros en solitario sin que el pelotón perseguidor pudiese alcanzarlo y así ascender ocho puestos en la clasificación general, a Floyd Landis se le realizó un test de sangre y orina que analizado en el laboratorio de Châtenay-Malabry aseguró que sus niveles de testosterona eran de 11,1 mientras que el límite permitido es de 4,1.
“En mis 25 años de experiencia nunca vi un grado tan elevado de testosterona, mucho menos que puedan atribuirse a causas naturales”, afirmó el médico Christiane Ayotte, un especialista en el tema que dirige el laboratorio antidopaje de la ciudad canadiense de Montreal.
Landis no sólo incurrió en consumo de elementos destinados a sacar una ventaja antireglamentaria, también infringió la ley al hackear el sistema informático del laboratorio que efectuó su exámen médico previo a elevar su dedo acusador.