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A sus 38 años se despedirá del ciclismo profesional pedaleando los 3.551 kilómetros de la carrera más importante de la Fórmula Uno de la bicicleta. Múltiple campeón galo de contrarreloj e integrante del equipo Direct Energie, Sylvain Chavanel, competirá en el Tour de France 2018 que comenzará este sábado y constituiría su 18º ronda gala superando por una edición el récord de diecisiete participaciones que actualmente comparte con Jens Voigt y Stuart O’Grady.
Considerado como un experto en pruebas clásicas de un día como también en la crono individual gracias a su espigada figura de 70 kilos distribuidos en 1,82 de altura, Chavanel completó quince de los diecisiete Tours de Francia que disputó excepto las ediciones de 2007 y 2012.
Dueño de la 19º ubicación entre los 198 ciclistas de la clasificación general individual de 2009, Chavanel logró tres victorias de etapa e incluso, durante dos jornadas de la siguiente temporada de la ronda gala, lució el mallot amarillo, la tradicional casaca que identifica al líder de la carrera.
“Antes de retirarme quiero hacer historia con un 18º Tour de France, algo que nadie logró hasta ahora, si bien podría continuar compitiendo en 2019, no habrá un 19º o 20º Tour porque demanda un entrenamiento específico altamente exigente y sus tres semanas de competición son las más duras que existen, ahora me preparé mejor que nunca para ganarme un lugar entre los titulares del conjunto Direct Energie”, afirmó Chavanel en declaraciones publicadas por el diario Center Presse de su localidad natal de Béziers al suroeste galo.
Poseedor de tres títulos franceses de contrarreloj individual, Chavanel conquistó cuatro veces el Tour Du Poitou Charentes Et De La Vienne sumado a sendas victorias en el 4 Jours de Dunkerque y el Driedaagse De Panne.
Subcampeón del Tour de Flandes 2011, Chavanel arañó el podio de la Milán San Remo con su cuarto puesto de 2013 y a mediados de esta temporada culminó noveno en el Tour de Flandes.
Tras pedalear en representación de escuderías como Bonjour, Brioches The Boulanger, Cofidis y Quickstep, en 2014 se incorporó al IAM Cycling que ahora se denomina Direct Energie.
El equipo Direct Energie tendrá como líder al ciclista francés Lilian Calmejane, ganador de una etapa de la pasada ronda gala, junto al debutante Fabien Grellier de veintitrés años, el campeón mundial de pista Thomas Boudat, Jérôme Cousin, Romain Sicard Rein Taaramae y Damian Gaudin, quien transita su primera temporada en este conjunto diridigo por el técnico Jean-René Bearnaudeau.