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La pandemia de Covid-19 obligó a un cambio de sede pero no detendrá la marcha de las bicicletas. Tras la renuncia de la localidad suiza de Aigle-Martigny como anfitrión original a raíz del rebrote de coronavirus, el campeonato mundial de ciclismo de ruta 2020 se disputará del jueves 24 al domingo 27 de septiembre próximo en la ciudad de Imola, en Italia, donde la Argentina estará representada por el chubutense Eduardo Sepúlveda, el bonaerense Maximiliano Richeze y la saltaña Fernanda Yapura.
Embajador nacional en los Juegos Olímpicos de Río 2016 e integrante del equipo español Movistar, Balito Sepúlveda competirá por quinta vez en un campeonato mundial de ciclismo de ruta ya que hizo en las ediciones de 2014, 2017, 2018 y 2019.
También representante olímpico, además de actual campeón argentino de ruta en pelotón y miembro del UAE Team Emirates, Maxi Richeze participará en este mundial de ciclismo tras recuperarse del COVID-19 que contrajo en marzo pasado durante el Tour de los Emiratos Árabes.
Habitués de la Fórmula Uno de la bicicleta, Eduardo Sepúlveda y Maximiliano Richeze finalizaron 86° y 119° respectivamente entre los 175 competidores de la reciente prueba italiana Milán San Remo 2020.
Ganadora de siete títulos argentinos juveniles, la ciclista salteña Fernanda Yapura disputará su cuarto mundial de mayores en forma consecutiva tras cruzar la meta en Bergen, Noruega 2017; Innsbruck, Austria 2018, y Yorkshire, Inglaterra 2019.
Desde hace tres temporadas, Fernanda Yapura compite en el más alto nivel europeo, primero en el equipo femenino de la Unión Ciclista Internacional UCI y ahora con la escudería francesa St. Miche-Auber93 aportándole tres victorias individuales y una grupal ya que este fin de semana se colgó la medalla de bronce en la segunda fecha de la Copa de Francia.
Con el antecedente histórico de haber albergado el mundial de 1968, las carreteras italianas de Imola volverán a recibir a este certamen a lo largo de cuatro días consecutivos con largada y final en la pista del autódromo local que tendrá ausencias notorias porque las grandes figuras del ciclismo internacional están compitiendo en el Tour de France que culminará apenas una semana antes sin tiempo suficiente para recuperarse del desgaste físico que demandan sus 3.470 kilómetros divididos en 21 etapas.
Sólo con la categoria elite profesional porque se cancelaron todas las pruebas juveniles, juniors y Sub-23, este mundial 2020 de ciclismo comenzará el jueves 24 de septiembre por la tarde con la contrarreloj individual de mujeres mientras, al día siguiente, se llevará a cabo la crono de los hombres pedaleando 32 kilómetros llanos en solitario de cara al viento.
El sábado 26 seráde el turno de los 114 kilómetros de la prueba en pelotón femenina cuya versión masculina, de 259 kilómetros -con 5.000 metros de desnivel positivo acumulado- está programada para el domingo 27 después del mediodía como cierre del mundial.
“La mayoría de los mejores corredores en las máximas categorías de hombres y mujeres ya se encuentran en Europa, a diferencia de los juveniles y Sub23, cuyas delegaciones nacionales, en una cantidad significativa de casos, no podrá viajar a Italia, debido a las restricciones de viajes que mantienen numerosos países”, explicó la Unión Ciclismo Internacional UCI a través de un comunicado de prensa emitido hoy miércoles por la tarde.
En su rol de presidente de la UCI, el dirigente francés David Lapartient, felicitó a las autoridades italianas porque “elaboraron una propuesta de excelente calidad en poco tiempo” para ganar la candidatura a sede del mundial de ciclismo 2020 imponiéndose sobre otras dos ciudades de ese país, Peccioli y Alba Adriática, y la localidad gala de Haute-Saone.
“Esto demuestra que, incluso en este momento difícil que atravesamos a raíz de la pandemia de COVID-19, el mundial de la ciclismo sigue siendo un evento muy atractivo”, añadió Lappartient.